Polžkov vsadek oziroma kohlearni implant je sestavljen iz dveh delov. Zunanji del  je podoben zauheljnemu slušnemu aparatu in je sestavljen iz mikrofona, procesorja in oddajnika. Mikrofon sprejema zvok iz okolice, v procesorju pa se zvok spremeni v električni signal. Električni signal se v oddajniku pretvori v elektromagnetno valovanje in  brezžično prenese preko kože do notranjega dela. Notranji, implantirani del leži pod kožo za ušesom in se ga vstavi z operacijo. Sestavljen je iz sprejemnika, ki sprejme elektromagnetno valovanje, v stimulatorju pa se zopet pretvori v električni signal. Električni signal nato potuje po drobni žici, ki je sestavljena iz številnih elektrod, v notranje uho. Tam elektrode dražijo živčne končiče slušnega živca, električni impulz pa se po živcu prenese do možganov, kar oseba zaznava kot zvok.

Polžkov vsadek je namenjen vsem gluhim, katerim s slušnimi aparati ne moremo zagotoviti primernega sluha. Polžkov vsadek vstavimo lahko že otrokom okoli enega leta starosti, pri katerih ugotovimo gluhost. Ti otroci se naučijo normalnega govora in hodijo v običajno šolo. Večinoma  so v šoli tudi uspešni.  Razvoj polževega vsadka je resnično področje, kjer sta tehnika in medicina naredila velik preboj.